East Side Gallery Berlin: Vertiefung – Der Mauerfall am 9. November 1989

„Was ich als großes Glück empfinde, ist, dass die Öffnung der Mauer ohne einen Schuss abgegangen ist.“

Uwe Nübel, Interview 2021

28 Jahre lang teilte die Berliner Mauer die Stadt in zwei Teile. Sie sollte verhindern, dass Menschen aus der DDR und aus Ost-Berlin nach West-Berlin flüchteten. Aber am 9. November 1989 wurde diese hochgesicherte Grenze durchlässig.

Seit Michail Gorbatschow 1985 Generalsekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion geworden war, hatte sich die politische Situation im gesamten Ostblock langsam verändert. 1988 gab er den politischen Grundsatz der eingeschränkten Souveränität der Warschauer-Pakt-Staaten auf und ermöglichte den Ostblockländern, ihre Politik selbst zu bestimmen. Das führte dazu, dass in Ungarn am 2. Mai 1989 demonstrativ der Abbau des Grenzzauns begann und der „Eiserne Vorhang“ sein erstes Loch bekam. Tausende von DDR-Bürgerinnen und Bürgern nutzten die Möglichkeit, über Ungarn in die Bundesrepublik Deutschland zu fliehen.

Im Herbst 1989 schlossen sich bereits Massen von Menschen den Demonstrationen für Freiheit und Menschenrechte an, wie hier auf der Montagsdemonstration in Leipzig am 16.10.1989

Am 10. November 1989 feiern Menschen am Brandenburger Tor die Öffnung der DDR-Grenze

Pressekonferenz von Günter Schabowski am 9. November 1989

Schon seit den 1980er Jahren war der Rückhalt des SED-Staats in der Bevölkerung geschwunden. Es hatte sich eine Oppositionsbewegung formiert, deren Kritik an den politischen und gesellschaftlichen Verhältnissen immer lauter wurde. Immer mehr Menschen versuchten, durch Ausreise und Flucht die DDR zu verlassen. Doch die SED wollte den Reformkurs der Sowjetunion nicht übernehmen. Die Protestbewegung zwang die SED jedoch zu Zugeständnissen, auch zur Gewährung der Reisefreiheit im Herbst 1989. Die fehlerhafte Bekanntgabe des neuen Gesetzes zur Ausreise leitete den endgültigen Untergang der DDR ein.

„Es bleibt aber dieses unerhörte Glücksgefühl von beiden Seiten, dass Leute auf der Brücke gewartet haben und gesagt haben „Wir zeigen euch Berlin, schön, dass ihr da seid“ – es war so ohne Arg, es war so ohne Blick auf die Folgen, es war einfach nur schön!“

Andreas Kämper über das Glücksgefühl in den ersten Tagen nach der Maueröffnung, 2021

Der für Information zuständige Sekretär des Zentralkomitees, Günter Schabowski, verkündete am frühen Abend des 9. November der internationalen Presse, dass eine Ausreise unbürokratisch und ohne Anträge ab sofort möglich sein. Diese Ankündigung, die über westliche Medien verbreitet wurde, führte dazu, dass sich im Lauf des Abends Hunderte von Ost-Berlinerinnen und Ost-Berlinern vor den Grenzübergängen versammelten. Sie wollten ausprobieren, ob ein Besuch in West-Berlin wirklich unbürokratisch und ohne lange Wartezeiten möglich war. Die Grenzsoldaten an den Grenzübergangsstellen waren nicht informiert und wussten nicht, was sie tun sollten.

Um dem Druck der Menschen nachzugeben, ließ der Kommandant der Grenzübergangsstelle an der Bornholmer Straße einzelne Menschen in den Westen ausreisen, zunächst noch verbunden mit einer Ausbürgerung. Doch dadurch ließ sich die Situation nicht mehr auflösen. Immer mehr Menschen kamen zum Grenzübergang. Um halb zwölf öffnete der Kommandant den Schlagbaum und ließ alle ungehindert gehen. Auch an den anderen sechs Grenzübergangstellen gingen um Mitternacht die Schlagbäume hoch. Die „Mauer war gefallen“. Überall in Berlin fielen sich Menschen in die Arme und feierten.

West-Berlinerinnen und West-Berliner begrüßen Menschen, die aus Ost-Berlin über die Bornholmer Brücke nach West-Berlin kommen, 10. November 1989

„Das ist doch zu hoffen, dass die Staaten, die Mauern bauen, die Diktatoren, und ihre Menschen einmauern, dass nicht die Menschen darin umkommen, sondern die Diktatoren und ihre Macht verlieren.“

Kiddy Citny über die Hoffnung, die der Mauerfall von 1989 auch heute noch auslöst, 2021